当我们设计工业控制系统时我们应该优先考虑使用工作站即工控机还是控制器如PLC依据什么原则
在工业自动化领域，工控机和PLC（Programmable Logic Controller）是两个不可或缺的关键设备，它们各自承担着不同的角色和功能。然而，由于它们都与控制系统紧密相关，很多人容易将它们混为一谈。但实际上，工控机和PLC有许多区别，这些区别决定了它们在应用中的不同表现。
首先，从定义上来说，我们可以了解到工控机是指专门用于工业控制的计算机，而PLC则是一种具有固件内置程序的电子装置，用以执行特定的逻辑控制任务。从这一点出发，我们就可以看出两者的本质差异：前者是一个通用的计算平台，可以运行各种操作系统和软件；而后者则是一个专用硬件，其主要功能就是进行逻辑控制。
其次，从性能角度来看，工控机通常拥有更高的处理能力、更大的存储空间以及更多样的输入输出接口。这些优势使得它能够承担复杂的数据处理任务，比如实时监控、数据分析等。而PLC由于设计初衷是为了执行简单且重复性的控制任务，所以它通常没有那么强大的计算能力，但却能快速响应，并且对环境要求较低，使其特别适合于恶劣条件下的工作环境。
再者，在操作方面，工控机通常需要通过图形界面或者命令行界面来进行配置和编程，而PLC则采用Ladder Diagram（梯形图）、Function Block Diagram（函数块图）或者Sequential Function Chart（顺序函数图）等特殊语言来编写程序。这也反映了两者的使用目的不同：前者更加注重灵活性和可扩展性；后者则侧重于直观性和易用性。
此外，在成本效益方面，尽管单个工作站可能比多个小型的PLC贵，但是由于其高度模块化、可扩展性好，可以轻松实现大规模项目部署，因此长远来看，它们往往能够提供更好的投资回报。在相对较小规模或需求不高的情况下，不同类型的小型智能终端可能会选择使用单个或少量的小型智能终端，即所谓的小型工业电脑，也被称作微型PC或IPC(Intelligent Programmable Controller)。
最后，从维护管理角度考虑，虽然现代制造业越来越倾向于集成化解决方案，但对于某些行业来说，如石油钻井平台、高温、高压环境下的化学加工厂等，对设备稳定性的要求非常严格。在这样的场景下，小巧紧凑且结构坚固的独立式变频器或者其他单元式设备自然成为最佳选择，因为这类设备不依赖网络连接，不受IT资源限制，而且维护起来也相对简单直接。
综上所述，无论是在技术规格还是应用场景中，都存在着明显的区分线。工程师在选择工具时必须根据具体需求做出合理决策，以确保生产过程顺畅并提高产品质量。此外，与之含义相近但又细节上的差别，如DLC(Distributed Logic Control)、SCL(Serial Communication Link)等概念也是我们理解这两个概念之间关系的一个途径。不过无论如何，最终目的是为了提升整个生产线甚至整个企业运营效率，为客户提供优质产品服务。
