碳十四赓续新功 测定荥阳官庄遗址是世界最古老铸币作坊
第二次世界大战结束不久，利比创造发明了碳十四测年技术，即根据碳14的衰变程度来计算出样品大概年代的一种测量方法。1998年开始，中国社科院考古所和北京大学考古系开始了碳十四测年工作，夏商周文明的关键性工作由此正式开始。如今，碳十四测定赓续新功。 近日，我国考古学家在河南荥阳官庄遗址的一处大型青铜铸造作坊内发现一座铸币作坊。经碳十四测年发现，作坊的铸币活动发生在公元前640年至公元前550年，处于春秋时期。该项重大发现被发表于考古刊物《古物》杂志上。 目前，土耳其以弗所古城吕底亚王国的琥珀金币被考古学界认为是世界最早的金属货币，而最早的铸币作坊尚未发现。如今，荥阳官庄遗址被确认为世界最古老铸币作坊，这离不开碳十四的大力帮助。 在官庄的铸币作坊遗址灰坑里，考古人员发现了碳化的小米和小麦，将小米作为碳十四年测样品，并通过选取连续堆积单位样品提高测年精度。 据项目研究人员介绍，适合碳14测年法的是一年生植物种子，而且最好是植物种子。因为活着的生物碳十四有动态平衡，生物死亡时，碳十四才开始减少，也就是说碳14测年表明有机物死亡的时间。 另外，因为小麦数量较少，很有可能是通过贸易得到的外来作物，而小米则是中原本土作物，测小米会更准确更放心。 美国贝塔年代学实验室的研究人员利用气体正比计数器、液体闪烁计数器(LSC)和加速器质谱(AMS)等测量仪器对碳化小米进行检测分析。经由测定，确认官庄的铸铜生产活动大致开始于公元前814年至公元前750年。其铸币生产活动发生在公元前640年至公元前550年。在此后的约150年内，该作坊主要集中生产青铜礼器、兵器、车马器等物品。 早在2017年，郑州大学考古队在该作坊田野发掘过程中，辨识出4类与布币铸造相关的遗存，包括尚未使用的芯范、已使用的芯范、空首布成品等。其中空首布的芯范能直接证明官庄铸铜作坊生产制式化金属货币。不仅如此，考古人员在该作坊发现了4枚青铜布币，在9个堆积单位中发现54枚芯范。 研究人员利用CT影像观察，这些芯范与遗址中所出土的2枚空首布成品銎内所嵌留的芯范完全一致，横截面也呈六边形，由此确定这些成品布币是由官庄遗址生产。这些文物恰好印证了荥阳官庄遗址内的铸币作坊曾真实存在。 碳十四测年数据提供有关中国早期铸币遗址的年代信息，官庄遗址成为世界最古老的铸币作坊遗址，这也再次说明了中国在世界早期货币发展历史中的重要地位。 不仅如此，碳十四检测记录了人类铸币活动的萌发，始于一个已建立许久的完善的大型铸铜作坊内。同时，碳十四也记录了中国古代铜工业生产重心悄然发生转变的起点，为我国考古学再添浓墨重彩。
